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使的职位为何会落在元朗的头上？不然唐挽密函中的内容，为何会被皇帝知晓？

    徐阶和悦地望着她，目光中有欣慰，亦有骄傲：“那不是皇帝的计划。从一开始，就是我的的计划。”

    “徐公！您为什么要这么做？江南建区是国策啊。只要有益于朝廷，有益于天下百姓，便是闫党又何妨？”唐挽的声音都在发抖，“满朝的期待，士子的信任，都被辜负了。徐公，值得吗？”

    “值得。”徐阶凝眉，起身负手立于窗前，沉声道，“我入内阁三十年，次辅做了二十四年。眼看着闫炳章父子把持朝政，致使社稷沦陷、风气颓靡、同僚戕害，能臣名士永无出头之日。试问这样的朝廷，如何能够被挽救。什么是国策？倒闫才是国策！只有扳倒了闫炳章，才能荡涤乾坤，还天下以公道！更是告慰诸公的在天之灵！”

    不是的。闫炳章父子如何能有那么大的力量？朝廷的堕落岂能归结于几个臣子的贪腐。真正的弊病是制度，是那个高高在上，妄图以权谋来cao控一切的君王。

    可这些话，唐挽并没有说出口。她的目光落在徐阶书桌前，那幅打开了一半的画卷上。

    青衫白裳，曲水流觞。画上的内容她实在太熟悉。老师的书房里有，凌霄的道观里有，如今徐阶书桌上，也有。

    “是卢焯先生的画。”唐挽说道。

    徐阶的背影微微一僵，转过头来看唐挽，惊诧于她如何会知道卢焯，甚至知道这是卢焯的画作。低眉一看，那露出来的半幅正好有卢焯的落款。再一想，至和元年那一场科举，卢焯原是主考官。于是也就明白了。

    “卢焯卢继盛，亦是因闫党而死，”徐阶的手将画中人一一拂过，隐忍着心中沉痛，道，“还有唐奉辕、赵谡……亦都是被戕害的同僚。”

    徐阶抬袖，拭去眼角的泪光，道：“匡之，我知道你胸怀广阔，定然觉得我这一次是不顾大局，意气用事了。我亦知道，朝廷如今这局面，也并不能将根由全都归结于闫炳章父子。可他们的确是罪魁祸首。”

    原本是有机会的。二十年前，如果那场祸乱没有发生，如今的朝廷当是另外一番局面。

    徐阶入仕的时间早，在七人之中的年龄最大，很得几位朋友的敬重。因此，当唐奉辕想为这份盟约寻找一个保密人的时候，第一个想到的就是他。

    那是一份生死盟约。缔结盟约的两方，就是唐奉辕和闫炳章。两人相约，要穷尽毕生所学，进行一场旷日持久的制度革新。他们要让行将就木的大庸，迎来新的生机。

    这势必会损害许多显贵的利益，也势必会遭遇无法预估的困难，甚至连皇帝也都将站到对立面去。所以他们将身家性命都托付给彼此，从此毫无保留，共同进退。徐阶便是他们的见证。