一 (第33/34页)

罢，石秀正吃了饭，打算去访快活三，只见他领了个童儿，肩上挑着食盒，臂弯里挟一领篾席，已先来相邀了。

    两人谈着走着，来到西门外一处荷塘，柳荫下铺开篾席，先坐下休息。那童儿十分能干，煎茶煮酒，摆设果碟。刚刚安排停当，只见远处来了一骑，白马红缨，鞍上一名男子，穿一件玄色绸衫，敞着胸口，腰际束一条极阔的绣花鸾带，手里拈一支皮辫子编结的马鞭，昂首天外，扬扬得意地款款而来。

    “中立、中立！”快活三大声喊着，又回头对石秀说：“就是此人！”

    为了快活三有话招呼在先，石秀便起身迎接，表示敬意。等张中立下了马，快活三两下相见，彼此以“兄”相称，一个叫“张兄”，一个叫“石兄”。

    “张兄”有些小人得志的模样，吃过三天饱饭，忘掉了自己的出身，做出那纨绔子弟的派头，顾盼之间旁若无人，右手食指勾住马鞭的套环，一面说话一面甩，样子极其轻佻。

    这副行径，自然叫石秀看不上眼。快活三也觉得张中立狂得未免过分，深怕石秀忍不住要发话，所以连连使着眼色，示意忍耐。

    “请坐，请坐！”快活三捏住张中立的右手，借着相挽入席的样子，不叫他再甩马鞭子。

    张中立也不让一让，管自南面而坐。快活三向石秀皱一皱眉做个鬼脸——石秀倒体谅他，报以豁达的微笑，就在张中立对面，盘腿坐下。

    “小张，”快活三指着石秀说，“这位石三哥是杨节级的结义兄弟，为人最豪爽不过，是位好朋友。我与你自己人，说句老实话，将来你要请教石三哥的地方一定不少。”

    “噢，”石秀略有些不安地说，“不敢，不敢！”

    张中立不懂快活三的话，是暗示他收敛那飞扬浮躁的神态，只觉得有些困惑，想不出自己有什么要请教石秀的事，于是问道：“石兄眼下做何生理？”

    “只在我那义兄老丈人家帮着料理买卖。”

    “你是说潘记rou行？”

    “是的。”

    “这等说，你只会杀猪？”张中立自觉这句话十分俏皮，得意地笑了起来。

    石秀有些着恼，便冷冷答了句：“也会杀人。”

    这一说，张中立笑不出来了，笑意虽无，笑容仍在，那神气就显得尴尬难看。快活三有些着急，赶紧咳嗽一声，转脸催他的童儿：“快拿酒来！怎的这等慢吞吞的？”

    借这缘故，盖没了张中立的窘态。石秀却是心里懊悔，一则要看快活三的面子，再则不值得与此人一般见识。因此取了酒来，他抢着举杯道歉：“张兄，我不会说话，担待些。”

    却也怪，张中立就吃这一套，一抑一扬，对石秀便有敬畏之意，连连谦谢：“好说，好说！石兄言重！”

    见此光景，快活三自觉欣慰，便凑趣说道：“你们两位都是好酒量，先干两杯再说。”

    “怎么是干两杯？”张中立问，“莫非有个说法？”

    “对！有个说法。第一杯叫喜成双。”

    “好个喜成双。这一杯我吃。”

    张中立很爽快地干了一杯，亮一亮杯底，石秀也照样干了。等童儿斟满第二杯，快活三又有个说法。

    “这第二杯也是个‘双’字，叫作‘好事成双’。”说着，向张中立诡秘地一笑。

    “这一杯自然也要干。”张中立借着举杯，遮掩了他脸上微现的窘色。

    石秀眼尖，由这两人神色中看出来言外有意，想来是张中立有“成双”的“好事”，便即笑道：“这一杯不该我吃。”

    “怎么不该你吃？”快活三说，“原应相贺。”

    “是、是！”石秀急忙答道，“应该，应该！张兄，‘好事成双’，我奉贺一杯。”

    “休听他的话！”张中立有些着恼，“都是谣言。”

    石秀不明白他意何所指，只觉得他神色可怪，便不敢造次，笑笑不作声。

    快活三有些不安。“原是说作耍，”他歉意地赔笑，“你休气急，罚我一杯。”

    有了这话，张中立自然不愿多说，也不宜再显气恼的神色。快活三为了讨他的欢心，便只拣他爱听的话说，向石秀盛道他曲子唱得如何好、球踢得如何妙、脚上手下的功夫如何来得！

    这一碗加料特浓的米汤，灌得张中立化怒为喜，越显得意气飞扬，站起来伸一伸胳膊，鼓足了劲往外一挥，顺势拉开了架子，打了一套拳，一招一式，劲道十足，打完了抱拳说道：“献丑，献丑！”

    石秀心肠直，看他这套拳只能哄外行，实在说不出大好处来，就只微笑不答。

    “怎么？”张中立问道，“石兄，你看我这套拳，可还有欠功夫的地方？”

    “我不大懂，不敢瞎说。”

    “哪里！石兄，你客气就不是当我自己人了。来、来！”他跨开两步，“我们下场走一走。”

    “不、不！”石秀抱拳笑道，“我实在不会。”

    张中立只是不信，苦苦相邀。快活三心想，要教张中立佩服，便得在这时候露一手，于是向石秀使了个眼色：“