【第203章】 棘手变局 (第2/3页)

总统，英国方面都给予了很大的支持，由于英国是当时世界第一强国（至少大家认为如此），来自英国的支持和保证就格外有份量，而英国方面对袁世凯也格外有好感，认定他是英国在华利益最好的总代表，因而袁世凯也显得格外有力量。《泰晤士报》记者莫里循是英国对华政策最好的吹鼓手，在他的字里行间总是充满着对袁世凯的吹捧，认为他是中国独一无二的强人，是中国最“杰出”的政治家，某种意义上说，他的文章就代表了英国的官方态度。

    但眼下这个中国的“宠儿”却让他们伤透了脑筋。先是善后借款迟迟不能达成，虽然是五国联合借款，但真正起核心作用的却是英法两国，在秦时竹和德国方面的有心拆台和日、俄两国推波助澜式的“配合”下，善后借款迟迟不能达成，妨碍了英国利益的制度性实现；其次是北疆势力的横空崛起，打乱了英国的如意算盘，经过山海关大战，英国武官向外交部递交的秘密报告中指出，袁世凯的北洋军在未来很长一段时间内不是他们（指北疆军）的对手，英国人着眼于这个实际，安排了承德“和平”解决方案，约定以唐山为界，本来想随着时间的推移消磨掉北疆势力，结果却大失所望，国防高专建立后，英国教官团对用德国教法武装起来的北疆国防军战斗力感到惊讶，认为北洋军和国防军之间的实力差距越来越大，英国佬没好意思承认的是“英国陆军和德国陆军之间的差距”。

    对于中、俄大战，英国人的心情是很复杂的，一方面希望中国人能遏制住俄国人的野心，确保英国也能在东北分一杯羹，另一方面又生怕北疆的力量过于强悍，唯恐动摇袁世凯政府的权威；再次是袁世凯镇压二次革命，朱尔典比大多数中国人更加确信宋案是袁世凯所为，这种事情是民主国家匪夷所思的，倘若英国公众甚至议员们得知，都会强烈抗议英国对这样一个政权的支持，换而言之，英国既有赤裸裸的殖民掠夺利益追求（商人精神），又有伪善的民主文明教化追求（传教士精神），更奇特的是，他们居然还认为这两者是不矛盾的。袁世凯的所作所为，虽然符合前一个目标，但明显不符合后一个目标，因此他迫切希望这个过程结束的越早越好，如果拖延时日，必然引起知情的英国民众不满。

    最后，也是让朱尔典感到最气愤的是，国防军的进军，打乱了他的制度性安排，实际上将英国从“太上皇”和“仲裁者”的宝座上推落下来，试想，唐山防线是在英国人的斡旋下建立起来的，某种意义上英国人其实为袁世凯提供了保证，这种保证曾经是大英帝国屡试不爽的要挟条件，任何要动摇这个条件的人都要考虑考虑背后站着的大英帝国，但秦时竹不信邪，轻轻一发力，徒有其表的唐山防线便土崩瓦解了，这让朱尔典如何不气急败坏？

    为了协调各国在华政策和利益，列强曾出台“各国一致”的政策，因此，如何在北疆起兵反袁这件事上做出反应，需要征求各方的意见，但朱尔典显然失算了，各国虽然在面子上保持着对大英帝国的尊敬，但在骨子里何尝不是一种看笑话的情绪呢。对朱尔典的询问，德国方面的答复是这是中国内政，德国不便干涉，愿意恪守中立；美国代表只是含含糊糊地表态反对一切战争，认为中国秩序需要稳定，需要维持门户开放；日本和俄国原本就是反对袁世凯政府的，在东北也有各自的利益，此时巴不得北疆和袁世凯打得越凶越好，以便让他们混水摸鱼，但英国的面子还是要给的，因此两国公使假惺惺的表示，“事起突然，还需要报告本国政府后才能做出适当反应”；唯一一贯在对华政策上支持英国的法国比较积极，愿意一起和英国发表声明，但法国人很明确地告诉他，“鉴于欧洲局势紧张，法国只能派出象征性