出局 (第3/3页)

身，态度恭敬得很。

    夏秋华这个时候哪还能不明白自己是什么处境？谢家女眷虽未明说，可那份冷意与轻蔑早就写在眼底。可她一如既往，倔得不肯低头哪有一句道歉？就像从前一样。

    那还是她们年幼时，有一次她与蛮蛮、另一位表姐在园中一同玩耍。玩着玩着，夏秋华忽然扯着嘴角坏笑了一下，凑到蛮蛮耳边说：“我就跟表姐说你刚才说她坏话了，看她会不会气你。”说完这句话，她竟真的转身就跑去表姐身边，拉着人家嘀嘀咕咕说个不停。那时的蛮蛮年纪还小，乍一见那情形，吓得连忙跑过去辩解：“我没有，我什么都没说。”可她话还没说完，那个表姐便哭着跑去找了自己的母亲，也就是蛮蛮的姑母告状去了。等姑母气冲冲赶来时，蛮蛮只来得及说一句“不是我”，便被劈头盖脸一顿斥责。

    她母亲在一旁听了，不但没替她说一句话也不听她解释，反倒跟着一起责骂。那日的鞭子是打在院子里当众落下的。衣角被扯裂了，膝盖跪得红肿，耳边全是那句：“小小年纪就管不好自己的嘴，还竟敢不欢迎姑母，轮着你说什么事情”蛮蛮记得那天的阳光特别亮，落在廊檐下，晃得人眼疼。

    后还是因为蛮蛮死也不认错、不道歉，才逼得姑母起了疑心，将表姐拉到旁边屋里单独问话。

    没过多久，她又将蛮蛮与夏秋华一同叫了进去，分开对峙。那时候夏秋华也还年幼，虽嘴硬，但到底扛不住大人的威压，终于露出口风，说了实话。可让蛮蛮最难过的不是事情被查清，而是在真相面前，她依旧没有得到任何一个长辈的保护与道歉。夏秋华听见众人识破她的心思，反倒梗着脖子、涨红了脸，咬着牙喊道：“我就是故意的，怎么样？我不喜欢她！”

    那句话，她记得很清楚。一句“我不喜欢她”，让一个孩子能心安理得地做出陷害同辈的事，还不觉得羞耻，甚至理直气壮。而她没有被骂，甚至没有被呵斥。之前一声不吭的祖母这个时候反而劝说“这孩子亲娘跟着别人跑了不管她，自小没人管教，也是可怜。”因为生怕夏秋华因此被蛮蛮的父亲赶出门不替大儿子养着。

    就这样，一句“可怜”，轻轻地抹去了对错。仿佛她所有的狠、恶、阴毒，都能因为“没娘”二字被理解，被原谅。可那天跪在地上的蛮蛮呢？她只因不肯认下一个莫须有的错，便被生生打了半炷香，衣角血迹斑驳，掌心磨破，连一句“你委屈了”都没有听见。

    蛮蛮从回忆里慢慢回过神来。眼前仍是那个熟悉的侧脸——夏秋华仿佛永远都那样，挺着脖子，嘴唇紧抿着，一副永不低头的模样。哪怕局势已变，众人眼神尽数落在她身上，她也还是那副傲气的样子，仿佛谁也奈何不了她。蛮蛮只是淡淡地望着，神色平静无波。

    那副模样，反倒显得她像个旁观者，仿佛刚才被挑衅的人从来不是她。王夫人到底还是懂场面的，面色讪讪地站起来，低声扯了扯夏云氏的袖子，转身将母女俩带离了谢家席前。一场尴尬的戏终被强行收场。谢家祖母依旧稳坐原位，未出一言，只抿了口茶，便将目光移向别处。谢夫人与谢凌灵相视一眼，也未多言，只顺势与旁边的夫人们攀谈起来，话题很快便转到哪个世家新出的笛曲、哪家的表姑娘近日要下嫁何处，一如既往，体面、有分寸、不留余地。没人再提王夫人，也没人回头看那母女俩一眼。

    至此，蛮蛮知道这场宴席之后，谢家女眷不再给她留面子，连王夫人都没能再多留半分情分，夏秋华这条路，算是走到了尽头。而蛮蛮，也终于在心底悄然划下一笔账：这一局，她赢了。她站起身时步态从容，裙摆掠过花纹青石，细细擦着余光未散的暮色，只转身悄悄去了谢绮的帐篷外。她站在帐前等着，不多时，便有丫鬟提灯而来将谢知止的批注交给她。

    蛮蛮点点头，神色极安静，她低头拨了拨袖间细线，眼尾却带着笑意。接下来，就该轮到她自己登场了。